
Honolulu est la capitale et la plus grande ville de l'État de Hawaii, aux États-Unis. En langue hawaiienne, honolulu signifie « baie abritée » ou « lieu d'abri ». Elle est située sur la côte sud-est de l'île d'Oahu. En 2005, Honolulu a une population de 377 379 habitants pour la ville et 905 266 pour l'agglomération (estimation du Bureau du recensement des États-Unis).
Honolulu est de renommée mondiale pour son quartier touristique sur la plage de Waikiki, et pour le cratère volcanique Diamond Head. Honolulu est le siège du campus
principal de l'université de Hawaii, située à
Manoa, quartier universitaire de la ville.
Avec Tahiti, les îles Marshall et Tuamotu, Hawaii est l’un des points chauds les plus étudiés par les géologues. Une anomalie thermique située à la base du manteau terrestre émet des panaches de magma ; comme les plaques de la croûte terrestre sont en mouvement, une série de volcans voient le jour puis s’éteignent au fur et à mesure que la plaque pacifique passe au-dessus du point chaud. Cela explique la forme de l'archipel hawaiien, en chapelet d’îles et de guyots. Les volcans d’Hawaii sont de type « volcans-boucliers ».
Liste des principaux volcans de l'archipel :
En juin 2006, c'est après avoir visionné le film de Jean-Michel Cousteau (Voyage to Kure) que le président George W. Bush fait classer les îles du Nord-Ouest d'Hawaï comme monument national. Ces îles constitueront alors la plus grande zone marine protégée du monde à l'abri de la pêche commerciale. D'une superficie de plus de 350 000 km², ce nouveau monument national s'étire sur près de 2 300 km, comprend une dizaine d'îles inhabitées ainsi qu'une centaine d'atolls et abrite également de nombreuses espèces en danger.
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